018　決着

爆発が起こった。

衝撃で部屋が揺れる。

「なるほど……健太郎さんにしては、なかなか格好いい最後だったようですね、ふはははははははっ！」

「くっ……健っ……！」

素早くマガジンチェンジを行い、藤原が雄介目掛けて発砲する。

その藤原の体を、雄介の鋭い視線が容赦なく切り刻んでいく。

*　*　*

その時、爆発音に妖しい眠りから覚めた涼子の視界に、雄介と戦う藤原の姿が映った。

「……お……お兄ちゃん……」

涼子が体に巻かれたコードを外そうとあがく。

幸いにもコードは緩く締められていて、何度か試みている内に外す事が出来た。

―涼子の目に、床に転がる鉈が映った。

涼子が鉈を手に取り、ゆっくりと立ち上がった。

「ふはははははははっ！　藤原君、そろそろお別れの時ですね！　僕を裏切った事、あの世で後悔してください！」

涼子が鉈を振りかざし、雄介の後ろに立った。

藤原は壁にもたれかかり、諦めきった表情で両腕をだらんと下ろした。

「よりによって、屁たれのクソダコに殺られるとはな……」

「死ねっ！」

その時だった。

「やああああああああっ！」

涼子が雄介の首目掛けて、渾身の力を込めて鉈を一気に振り下ろした。

*　*　*

「お兄ちゃん……」

その声に藤原が安眠マスクを取ると、そこには血まみれになった鉈を手にした涼子が立っていた。

「涼子……雄介は……」

涼子が力なく、人差し指を雄介の首に向けた。

「……」

雄介の髪は元に戻っていた。

「やっと呪いから解放された、と言う訳か……」

涼子が鉈を放り投げた。

藤原が立ち上がり雄介に近付くと、傍らに真紅のしずくが転がっていた。

するとそのしずくが、藤原に語りかけてきた。

―欲しい物をやろう―

ボンッ！

藤原がトリガーをひき、しずくが粉々に砕け散った。

「あんまり……人間をなめんなよ」

その時しずくの中から、真っ赤な妖気の様なものが立ち込めた。

「なっ……」

その妖気が、藤原に語りかける。

―人間の世界に欲望がある限り、私は滅びない……必ず私は戻ってくる……必ずだ―

やがて妖気は、静かに風化していった。

「欲望か……確かにそうかも知らんな」

藤原がつぶやいた。

「お兄ちゃん、健ちゃんは」

涼子の問いに、藤原は無言で首を振った。

「健……ちゃん……」

その場に崩れた涼子が、手を口に嗚咽した。

「泣くな涼子。悪夢は……悪夢は終わったんや……」

窓の外に目をやると、白い靄で覆われていた空から、太陽の光が差し込んでいた。

ガチャッ！

突然、玄関のドアが開いた。

「なっ……！」

そこには、血まみれになった直美が立っていた。

ゆらりゆらりと近付きながら、直美が床に転がるグロックを手に、藤原に向けた。

ボンボンボンッ！

直美と藤原が同時に撃った。

直美の弾はそれ、藤原の左肩をかすめた。

藤原の弾は直美の額に命中、直美がその場に崩れ落ちた。

「……屁たれが……」

藤原がガバメントを投げ捨て、そうつぶやいた。

涼子が母に巻きついているコードを外し体を揺らすと、母も意識を取り戻した。

「……」

藤原が窓から街を見下ろす。

「お兄ちゃん、終わったんやね……」

「ああ……失ったんはでかいけどな……健……本田……坂口さん……直美ちゃん……」

「私は大丈夫よ、お兄ちゃん……」

そう言って涼子が、藤原に寄り添うようにもたれかかってきた。

「また……いい彼氏見つけるから……」

そう言って小さく笑う涼子の瞳に、涙が光った。

そんな涼子の肩をそっと抱き、藤原がようやく笑った。

「やっと……終わったんやな……」